最高人民法院于2014年12月26日作出(2014)行提字第30號行政判決,認(rèn)定廣州固達公司提交的證據(jù)能夠證明其“mine”商標(biāo)在復(fù)審審查關(guān)注的3年期間內(nèi)進行了實際使用,故該商標(biāo)不屬于2001年第二次修正的商標(biāo)法第四十四條規(guī)定的連續(xù)3年停止使用應(yīng)予撤銷的情形,撤銷了北京市高級人民法院、北京市第一中級人民法院作出的判決和國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會(下稱商評委)之前作出的裁定。
該案之所以歷經(jīng)五級審限(國家工商行政管理總局商標(biāo)局,下稱商標(biāo)局;商評委;法院一審;法院二審;法院再審),商標(biāo)最后獲得了維持注冊,最重要的原因是對其證據(jù)的認(rèn)定問題。
第896256號“mine”商標(biāo)指定使用在第16類工業(yè)用紙、印刷出版物等商品上,1996年11月14日獲準(zhǔn)注冊,后經(jīng)續(xù)展專用期限至2016年11月13日。
其所有人廣州固達公司在法定期限內(nèi)未向商標(biāo)局提交商標(biāo)使用證據(jù)。在復(fù)審程序中主要向商評委提交了:印刷卡紙實物、黑板(寫字板)實物照片;2001年1月5日至2004年5月10日期間紅星印刷廠向其開具的增值稅發(fā)票及相關(guān)公證書;紅星印刷廠2004年11月25日出具的聲明。商評委認(rèn)為廣州固達公司提供的上述證據(jù)不能證明復(fù)審商標(biāo)在2000年3月19日至2003年3月18日期間,在商業(yè)活動中公開、真實地進行了實際使用,其注冊應(yīng)予以撤銷。
在訴訟程序中,廣州固達公司又補充向法院提交了以下證據(jù):2002年在Buying Sources雜志社的刊物上刊登寫字板廣告的證據(jù);(2007)京證經(jīng)字第12719號公證書;印有“mine廣州市固達塑料工藝包裝有限公司”和“mine stationery”抬頭的信紙樣品及2002年使用過的信紙;紅星印刷廠2007年4月10日出具的廣州固達公司印刷標(biāo)有復(fù)審商標(biāo)標(biāo)志信紙的證明;2002年的3份送貨回單及相對應(yīng)的進倉單或購銷合同;有關(guān)業(yè)務(wù)往來單位的證明。北京市第一中級人民法院與北京市高級人民法院認(rèn)為,廣州固達公司在訴訟中提交的證據(jù)與該案沒有關(guān)聯(lián)性,未予采納,一審判決與二審判決均維持了商評委的裁定。
該案涉及問題較多,且部分事實認(rèn)定在商標(biāo)撤銷復(fù)審案件的審理實踐中存有爭議,域外的使用是否屬于“商標(biāo)使用”就是其中之一。
該案中,最高人民法院在判決中有如下認(rèn)定:雖然該兩份出版物可能發(fā)行對象主要是外國客商,但是該證據(jù)可以證明廣州固達公司在國內(nèi)生產(chǎn)的產(chǎn)品上使用復(fù)審商標(biāo)的行為,即可以證明廣州固達公司2002年在商業(yè)活動中實際使用了復(fù)審商標(biāo)。
有關(guān)“商標(biāo)使用”的認(rèn)定,在商標(biāo)撤銷復(fù)審案件及商標(biāo)侵權(quán)案件中歷來存有諸多爭議。就商標(biāo)撤銷復(fù)審案件而言,最高人民法院的上述認(rèn)定較為合理,商標(biāo)在域外的使用不能當(dāng)然地排除在“商標(biāo)使用”之外。其一,將域外的使用排除在“商標(biāo)使用”之外不利于出口型企業(yè)利益的保護。我國存在大量出口型企業(yè),其產(chǎn)品主要銷往國外,并未在國內(nèi)市場進行實際銷售。對于這部分企業(yè)來說,在所屬國申請注冊商標(biāo),合情合理,如果其商標(biāo)因為未在國內(nèi)使用被撤銷,難免傷害企業(yè)感情,同時還可能使企業(yè)面臨被控侵權(quán)的風(fēng)險。具體而言,如果企業(yè)的商標(biāo)因未在國內(nèi)使用被撤銷,而相同或近似商標(biāo)又被他人注冊,在商標(biāo)注冊人已向海關(guān)總署備案并向海關(guān)提交了保護申請的情況下,企業(yè)產(chǎn)品出關(guān)時就可能因涉嫌侵犯他人注冊商標(biāo)專用權(quán)被扣留,直接影響企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營。雖然北京市高級人民法院有“涉案背包均是按照國外訂單全部出口到國外,并未在國內(nèi)進行任何銷售,康爾健野公司在涉案背包上使用‘PEAK50+5’標(biāo)識的行為不屬于商標(biāo)法意義上的商標(biāo)使用,故不構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)”之判決,但山東省高級人民法院在(2011)魯民三終字第156號民事判決中則認(rèn)為:“光宇公司在與國外委托方簽訂定牌加工合同時,未盡到合理的審查注意義務(wù),其在與德克斯公司的涉案注冊商標(biāo)核定使用的商品相同的涉案被控侵權(quán)產(chǎn)品上,突出使用與德克斯公司的注冊商標(biāo)相同的‘UGG’標(biāo)識的行為,侵犯了德克斯公司的涉案注冊商標(biāo)專用權(quán)。”概言之,對于出口型企業(yè)而言,如果其在國內(nèi)注冊的商標(biāo)因未在國內(nèi)使用被撤銷,則其在后續(xù)的生產(chǎn)經(jīng)營過程中可能陷入被動。其二,目前我國積極鼓勵企業(yè)“走出去”,大量的品牌走出國門,參與全球競爭。要“走出去”,就有必要在其他國家或地區(qū)申請注冊商標(biāo)。因我國是商標(biāo)國際注冊馬德里體系的成員國,且馬德里體系在辦理商標(biāo)注冊方面較為便利,很多企業(yè)傾向于通過馬德里體系向需要獲得商標(biāo)保護的國家申請領(lǐng)土延伸,而通過馬德里體系進行商標(biāo)國際注冊的前提是在本國有基礎(chǔ)注冊或基礎(chǔ)申請。同時,馬德里體系有“中心打擊”之原則,即通過馬德里體系進行國際注冊的商標(biāo),基礎(chǔ)注冊之日起5年內(nèi),不管基于何種原因無效,其效力及于所有指定國,國際注冊隨之無效。舉例而言,如果某出口型企業(yè)的商標(biāo)于2009年1月1日在我國獲準(zhǔn)注冊,在2013年12月31日之前,如果該商標(biāo)被他人提出連續(xù)3年停止使用注冊商標(biāo)的撤銷申請,且該撤銷理由最終成立,則基于該基礎(chǔ)注冊進行的馬德里國際注冊亦隨之無效。不難想象,這對于走出國門的企業(yè)來說將是重大的打擊。因此,在撤銷復(fù)審案件中對“商標(biāo)使用”進行判定時,不能機械地以商標(biāo)使用地域為準(zhǔn)對證據(jù)進行粗暴的排除,應(yīng)更多地考慮企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營活動的實際情況,避免因一件商標(biāo)被撤銷給商標(biāo)注冊人造成更大的經(jīng)濟損失,以保證具體行政行為的合理性。
(李俊青 作者單位:國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會)