專利侵權(quán)抗辯的新趨勢
作者:劉進(jìn)然
【小D導(dǎo)讀】
在慣常的專利侵權(quán)訴訟中,被告進(jìn)行專利侵權(quán)抗辯的主要理由包括專利權(quán)不符合專利授權(quán)條件、未落入專利權(quán)保護(hù)范圍或?qū)嵤┈F(xiàn)有技術(shù)抗辯等幾種。
在慣常的專利侵權(quán)訴訟中,被告進(jìn)行專利侵權(quán)抗辯的主要理由包括專利權(quán)不符合專利授權(quán)條件、未落入專利權(quán)保護(hù)范圍或?qū)嵤┈F(xiàn)有技術(shù)抗辯等幾種。但根據(jù)我國專利制度職權(quán)分開的原則,專利授權(quán)程序的審查和專利侵權(quán)程序的審理是獨(dú)立的程序,在侵權(quán)程序中法院對于專利權(quán)是否符合授權(quán)條件不能直接進(jìn)行審查。被告在侵權(quán)程序中只能就未落入專利權(quán)保護(hù)范圍或?qū)嵤┈F(xiàn)有技術(shù)進(jìn)行抗辯。如果涉及專利權(quán)不符合專利權(quán)的授權(quán)條件的,比如瑕疵專利中權(quán)利要求不清楚、專利權(quán)得不到說明書支持、專利修改超范圍等,被告只能通過提起無效宣告程序予以無效,并不能直接在侵權(quán)審理程序中對專利權(quán)的有效性進(jìn)行質(zhì)疑,法院在審理過程中也會回避評述專利權(quán)的有效性。
但上述情形在近年司法實(shí)踐中均予以突破,比如在2013年最高人民法院公布的典型案例(2012)民申字第1544號中,原告柏萬清是第200420091540.7號名稱為“防電磁污染服”實(shí)用新型專利專利權(quán)人。2010年5月28日,被告成都難尋物品營銷服務(wù)中心銷售了由被告上海添香實(shí)業(yè)有限公司生產(chǎn)的添香牌防輻射服上裝(以下簡稱被訴侵權(quán)產(chǎn)品)。柏萬清以被訴侵權(quán)產(chǎn)品侵犯其實(shí)用新型專利權(quán)為由,于2010年7月19日向成都市中級人民法院提起本案訴訟。一審法院駁回柏萬清的訴訟請求,四川省高級人民法院二審維持一審判決。柏萬清不服,向最高人民法院申請?jiān)賹?。最高人民法院審查認(rèn)為,準(zhǔn)確界定專利權(quán)的保護(hù)范圍,是認(rèn)定被訴侵權(quán)技術(shù)方案是否構(gòu)成侵權(quán)的前提條件。如果權(quán)利要求的撰寫存在明顯瑕疵,結(jié)合涉案專利說明書、本領(lǐng)域的公知常識以及相關(guān)現(xiàn)有技術(shù)等,仍然不能確定權(quán)利要求中技術(shù)術(shù)語的具體含義,無法準(zhǔn)確確定專利權(quán)的保護(hù)范圍的,則無法將被訴侵權(quán)技術(shù)方案與之進(jìn)行有意義的侵權(quán)對比。因此,對于保護(hù)范圍明顯不清楚的專利權(quán),不應(yīng)認(rèn)定被訴侵權(quán)技術(shù)方案構(gòu)成侵權(quán)。關(guān)于涉案專利權(quán)利要求1中的技術(shù)特征“導(dǎo)磁率高”,根據(jù)涉案專利說明書以及柏萬清提供的有關(guān)證據(jù),本領(lǐng)域技術(shù)人員難以確定權(quán)利要求1中技術(shù)特征“導(dǎo)磁率高”的具體范圍或者具體含義,不能準(zhǔn)確確定權(quán)利要求1的保護(hù)范圍,無法將被訴侵權(quán)產(chǎn)品與之進(jìn)行有意義的侵權(quán)對比,據(jù)此駁回柏萬清的再審申請。
無獨(dú)有偶,在上海市高級人民法院(2013)滬高民三(知)終字第96號案件中,原告諾基亞公司是“選擇數(shù)據(jù)傳輸方法”發(fā)明專利權(quán)人,原告主張的權(quán)利要求7包含“被配置為”功能性技術(shù)特征,兩審法院經(jīng)審理后認(rèn)為,由于涉案專利權(quán)利要求7包含功能性技術(shù)特征,且結(jié)合涉案專利說明書及附圖仍然不能確定權(quán)利要求7的保護(hù)范圍,故無論被告上海華勤通訊技術(shù)有限公司的被控侵權(quán)產(chǎn)品的技術(shù)方案如何,均不構(gòu)成侵權(quán)。值得注意的是,涉案專利還提起過無效宣告程序,無效宣告的理由包括“權(quán)利要求書未得到說明書支持”,但專利復(fù)審委員會作出無效決定維持了專利權(quán)的有效性。二審法院認(rèn)為專利復(fù)審委員會的專利有效性審查程序,與人民法院的專利侵權(quán)民事訴訟程序,是兩種不同的法律程序,兩者解決的問題不同,所涉的證據(jù)材料也不相同,人民法院并未對專利的有效性進(jìn)行評判,并無不當(dāng)。
上述典型案例顯示,司法實(shí)踐中正在出現(xiàn)一種新的趨勢,即,人民法院在專利侵權(quán)審理程序中,利用法院對于專利權(quán)利要求的解釋權(quán),對于專利權(quán)利要去存在瑕疵(比如專利權(quán)技術(shù)特征不清楚或修改超出范圍)的專利權(quán),以無法確定其權(quán)利要求保護(hù)范圍為由,在無需對于被控侵權(quán)技術(shù)特征的情況下,直接駁回專利權(quán)人的請求,該趨勢還意味著人民法院對于專利侵權(quán)案件的審理更加的深入和專業(yè)化,已經(jīng)遠(yuǎn)離了機(jī)械適用權(quán)利要求技術(shù)特征與被控侵權(quán)技術(shù)特征進(jìn)行侵權(quán)比對的做法,遠(yuǎn)離了人民法院此前過度依賴專利復(fù)審委員會進(jìn)行專利權(quán)無效程序的慣例,強(qiáng)化了司法審判的獨(dú)立性和權(quán)威性,強(qiáng)調(diào)權(quán)利要求保護(hù)范圍的解釋在專利侵權(quán)審理過程中核心地位。按照最高人民法院的觀點(diǎn),該典型案例合理強(qiáng)化民事程序?qū)m紛解決的優(yōu)先和決定地位,促進(jìn)民事和行政交織的知識產(chǎn)權(quán)民事糾紛的實(shí)質(zhì)性解決的政策導(dǎo)向,對類似案件的處理有一定的指導(dǎo)意義。與上述趨勢相印證的是,最高人民法院近期公布的《關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋(二)》(公開征求意見稿)第五條規(guī)定“權(quán)利要求含義不明,運(yùn)用法定的解釋方法仍無法確定其限定的專利權(quán)保護(hù)范圍,且不屬于本解釋第四條規(guī)定的情形的,人民法院可以裁定駁回起訴” 。
對于專利申請企業(yè)而言,應(yīng)對上述趨勢應(yīng)當(dāng)更加關(guān)注專利申請質(zhì)量,尤其是提高專利撰寫質(zhì)量避免瑕疵專利的出現(xiàn),存在撰寫質(zhì)量瑕疵的專利既可能在專利授權(quán)程序中被撤銷,也可能會在專利侵權(quán)程序中直接被法官認(rèn)定為保護(hù)范圍不清楚而無法獲得保護(hù),特別在專利修改、審查、復(fù)審或無效程序中,應(yīng)當(dāng)保持術(shù)語解釋的一致性,避免解釋矛盾的情況出現(xiàn)。對于被控侵權(quán)企業(yè)和代理律師而言,專利侵權(quán)程序中又增加一個新的抗辯理由,應(yīng)當(dāng)通過查詢涉案專利、分案申請或相關(guān)聯(lián)專利權(quán)的審查檔案方式,結(jié)合相關(guān)技術(shù)詞典等資料,尋求專利權(quán)授權(quán)、復(fù)審、無效甚至涉案專利相關(guān)侵權(quán)案件中的相互矛盾的不利陳述或瑕疵,通過抗辯專利權(quán)利要求保護(hù)范圍不清楚而在侵權(quán)程序中獲得直接勝訴。
作者:劉進(jìn)然,
整理:iprdaily 趙珍
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